요즘 프리랜서 분들한테서 가장 많이 받는 질문이 뭘까요? “선생님, 노션이 좋대는데 정말 써야 해요?”라는 거더라고요. 저도 처음엔 그랬거든요. 30년 회사 다니면서 엑셀과 파워포인트로만 살아왔던 사람이 갑자기 노션이니 로암이니 하는 얘길 듣으니까 답답하더라니까요. 그런데 지난 3년간 직접 써보니까 정말 다르더라구요. 오늘은 제가 프리랜서로 일하면서 실제로 경험한 노션과 로암의 차이를 솔직하게 얘기해볼게요. 혹시 당신도 지금 어떤 걸 써야 할지 고민 중이라면, 끝까지 읽어보시길 바랍니다.

1. 프리랜서를 위한 노션 vs 로암, 정말 뭐가 다른가요?

쉽게 말하면, 노션(Notion)은 ‘내 업무를 정리하는 슈퍼마켓’이고, 로암(Roam Research)은 ‘내 생각을 기록하는 개인 도서관’이라고 생각하시면 돼요. 둘 다 프리랜서들 사이에서 인기가 있는데, 근데 이게 생각보다 다르더라구요.

제가 처음 노션을 시작한 건 2021년 초였어요. 당시에 저는 마케팅 클라이언트가 5개였는데, 매번 엑셀에 프로젝트를 정리하고 이메일로 보고서를 만들고 했거든요. 정말 비효율적이었죠. 그런데 노션을 써보니까 데이터베이스, 칸반 보드, 타임라인까지 한 곳에서 다 관리가 되는 거야. 충격이었어요. 같은 정보인데 다양한 방식으로 볼 수 있다는 게 신기했어요.

그러던 중 2023년에 로암을 소개받았어요. 처음엔 “또 다른 노트 앱이겠지”라고 생각했는데, 써보니까 완전 달랐어요. 로암은 내가 쓴 글들 사이의 ‘연결고리’를 자동으로 만들어주는 거야. 예를 들어 ‘클라이언트 A’라는 단어를 여러 곳에서 언급하면, 로암이 그걸 감지해서 한데 모아주는 식이거든요. 반면 노션은 내가 직접 그런 연결을 만들어야 해요.

💬 핵심 한 줄 요약: 노션은 ‘구조화된 업무관리’, 로암은 ‘유기적 사고정리’

2. 프리랜서를 위한 노션 vs 로암 선택 기준

그럼 어떤 사람이 노션을 써야 할까요? 그리고 누가 로암을 써야 할까요? 이건 당신의 일하는 방식에 따라 달라져요.

노션(Notion)이 맞는 경우

• 프로젝트 관리가 중심인 경우 — 클라이언트별로 납기일, 예산, 진행상황을 빠르게 추적해야 한다면 노션 데이터베이스가 최고야요. 저는 2024년 현재 7개 프로젝트를 노션 칸반 보드로 관리하고 있는데, 한눈에 누가 뭘 하고 있는지 보여요.
• 팀 협업이 필요한 경우 — 프리랜서가 혼자 일하는 게 아니라 팀을 꾸렸다면 노션이 낫습니다. 노션은 5명 이상이 함께 같은 페이지를 수정할 때 정말 강력거든요. 저도 지난 6개월간 마케팅 팀원 3명과 노션 워크스페이스를 공유했는데, 실시간으로 일이 진행되는 느낌이 있어요.
• 서식(template)이 필요한 경우 — 매월 반복되는 보고서 양식, 클라이언트 온보딩 체크리스트 같은 게 있다면 노션 템플릿이 놀라워요. 2024년 초에 저는 ‘신규 클라이언트 온보딩’ 템플릿을 만들었는데, 새 클라이언트가 올 때마다 1시간 만에 세팅을 완료할 수 있게 됐어요.
• 공개할 포트폴리오가 필요한 경우 — 클라이언트에게 진행상황을 공개 페이지로 보여주고 싶다면 노션이 최고예요. 저는 개발 프로젝트 3개를 노션 공개 페이지로 만들어서 클라이언트한테 공유하는데, 별도의 보고서 작업이 줄어들었어요.

로암(Roam Research)이 맞는 경우

• 개념 학습과 사상 구축이 중심인 경우 — 마케팅 전략을 세우기 전에 시장 분석, 경쟁사 조사, 고객 페르소나 분석 같은 걸 하나로 묶고 싶다면 로암이 좋아요. 저는 지난 2년간 마케팅 이론을 로암에 정리했는데, 나중에 제 블로그 글을 쓸 때 엄청 도움이 됐어요.
• 일일 기록(daily note)을 중시하는 경우 — 매일매일 한 것들을 기록하고, 나중에 그걸 재조합해서 큰 그림을 보고 싶다면 로암이 답이야. 로암의 ‘데일리 페이지’ 기능이 정말 직관적거든요.
• 비선형적 사고를 추적하는 경우 — “이 아이디어가 어디서 왔지?” 이런 과정을 추적하고 싶다면 로암의 백링크(backlink) 기능이 최고예요. 2023년 제가 쓴 블로그 글 중에 ‘프리랜서 세금’에 관한 글이 있었는데, 그걸 쓸 때 로암의 관련 노트들을 한데 모아봤더니 아 이게 작년 클라이언트 상담에서 나온 아이디어였구나 싶었어요.
• 개인 브레인으로 사용하고 싶은 경우 — 당신의 모든 생각과 자산을 한 곳에 모아두고, 시간이 지남에 따라 그걸 발전시키고 싶다면 로암이 딱 맞아요.

💬 노션은 ‘밖을 향한 관리도구’, 로암은 ‘안을 향한 생각저장소’

3. 구체적 가격 및 기능 비교표

자, 이제 현실적인 얘기를 해볼게요. 돈이 얼마나 들어가는가 하는 거 말이에요.

노션의 가격 (2024년 기준)

• 무료 플랜 — 완전 무료. 개인이 혼자 쓰기에는 충분해요. 저도 처음 3개월은 무료 플랜으로 썼어요.
• 플러스 플랜 — 월 10달러 (약 13,000원). 파일 업로드 용량이 20GB로 늘어나고, API 접근이 가능해져요. 프리랜서가 개인 업무 관리를 본격적으로 시작하면 이 정도면 충분해요.
• 비즈니스 플랜 — 월 18달러 (약 23,000원). 팀 협업이 본격화되면 이걸 써요. 저는 2024년 초부터 팀 3명과 이 플랜을 쓰고 있는데, 분담금을 하면 한 명당 월 6,000원 정도밖에 안 들어요.
• 엔터프라이즈 플랜 — 연간 계약, 맞춤 가격. 50명 이상 규모 팀이 필요할 때 쓰는데 프리랜서에겐 관계없음.

로암의 가격 (2024년 기준)

• 무료 플랜 — 로암도 무료로 기본 기능을 사용할 수 있어요. 근데 이게 좀 제한적이야.
• 월간 결제 — 월 15달러 (약 19,500원). 본격적으로 로암을 쓰려면 이것 이상이 필요해요.
• 연간 결제 — 연 165달러 (약 215,000원), 즉 월 13.75달러. 연간으로 하면 좀 저렴해요. 저는 2023년 4월에 연간을 결제했어요.

정리하면, 노션 플러스 + 로암 연간을 동시에 쓰면 월 약 23,000원 정도 든다는 거죠. 충분히 투자할 가치 있는 금액이라고 봐요. 왜냐하면 이 두 개로 내 시간을 한 달에 최소 10시간은 절약할 수 있기 때문이야.

4. 프리랜서 실제 사용 사례 — 내 경험담

자, 이제 제 실제 경험을 좀 더 구체적으로 얘기해볼게요.

노션으로 구축한 나의 프리랜서 시스템

저는 현재 마케팅 컨설팅 클라이언트 7개, 검색엔진최적화(SEO) 클라이언트 4개를 관리 중이에요. 만약 이걸 엑셀로 했다면? 생각만 해도 끔찍해요.

노션에서 제가 만든 구조는 이래요:

• 클라이언트 마스터 DB — 회사명, 담당자 이름, 폰 번호, 이메일, 결제 주기, 최근 미팅 날짜. 11개 클라이언트 정보가 다 여기 들어가 있어요. 검색이 1초 안에 돼요.
• 프로젝트 칸반 — ‘예정’, ‘진행중’, ‘검토대기’, ‘완료’ 4개 컬럼. 현재 28개 프로젝트가 여기 들어가 있어요. 매일 아침 이걸