여러분, 혹시 지난달에 받을 수 있던 돈을 그냥 놔두고 계시는 건 아니죠? 얼마 전 저희 회사 막내가 “형, 저 환급금 조회해보니까 팔십만원이 나왔어요!”라고 하더라구요. 저는 그때까지도 ‘아, 그런 게 있구나’ 정도로만 생각했는데 말이죠. 근데 이게 진짜 큰 실수였더라구요.

환급금이 뭐길래 이렇게 난리일까요?

자~ 여러분, 환급금이 정확히 뭔지부터 알아보죠. 쉽게 말하면 우리가 국가나 공공기관에 낸 돈 중에서 돌려받을 수 있는 돈이에요. 세금을 더 냈거나, 보험료를 중복으로 냈거나, 각종 수수료를 과다 납부했을 때 생기는 거죠.

저희 부서 과장님이 작년에 이런 얘기를 하시더라구요. “야, 나는 환급금 같은 거 신경 안 써. 몇 만원 나와봤자 뭐해?” 그런데 올해 초에 직접 조회해보시고는 완전히 말이 바뀌었어요. 왜 그럴까요?

무려 이백삼십만원이 나온 거예요! 지난 오년간 쌓인 건강보험료 환급금, 국민연금 환급금, 각종 세금 환급금이 합쳐져서 말이죠. 그때 과장님이 하신 말씀이 지금도 기억나요. “아니, 이게 그냥 묵혀있었다고? 내 돈인데?”

환급금은 찾아가지 않으면 영원히 잠들어 있는 내 돈이다

5월, 왜 지금이 환급금 조회 적기일까요?

그렇죠~ 왜 하필 오월이냐구요? 여기엔 명확한 이유가 있어요. 첫째, 연말정산이 끝나고 각종 세무 정리가 마무리되는 시기거든요. 둘째, 새 회계연도가 시작되면서 각 기관들이 미환급금 정리에 본격적으로 나서는 때이기도 하구요.

저도 처음엔 몰랐는데요, 환급금에도 시효가 있더라구요. 대부분 오년이에요. 쉽게 말하면 오년 지나면 국가가 “이제 안 찾아가시는 거죠?”하고 가져가버린다는 얘기예요. 억울하죠?

작년에 저희 회사 신입사원이 입사하면서 이런 질문을 했어요. “선배님, 환급금 조회는 언제 하는 게 좋아요?” 저는 그때 “아무때나 해도 되지 않을까?”라고 대답했는데, 근데 이게 아니더라구요.

오월에 조회하면 전년도 세무 정리가 완전히 끝난 상태에서 가장 정확한 금액을 확인할 수 있어요. 그리고 여름휴가철 전에 용돈도 마련할 수 있구요. 일석이조죠?

어디서 어떻게 조회하면 될까요?

자~ 이제 본격적으로 조회 방법을 알아볼까요? 가장 쉬운 방법은 ‘찾기쉬운 생활정보’ 사이트예요. 정부에서 운영하는 통합 조회 시스템이거든요.

저희 팀장님이 예전에 이런 말씀을 하셨어요. “요즘 젊은 친구들은 스마트폰으로 뭐든 다 하던데, 환급금도 그렇게 확인되나?” 맞습니다! 스마트폰 앱으로도 가능해요.

단계별로 설명드리면, 첫째 공인인증서나 간편인증으로 로그인하세요. 둘째 ‘환급금 조회’ 메뉴를 클릭하시구요. 셋째 개인정보 동의하고 조회 버튼만 누르면 끝이에요. 정말 삼분도 안 걸려요.

근데 여기서 중요한 팁 하나 드릴게요. 본인 명의뿐만 아니라 가족 것도 꼭 확인해보세요. 저희 회사 대리 한 명은 아버님 것까지 확인해드렸는데, 무려 사백만원이 나왔다더라구요. 아버님이 그동안 모르고 계셨던 거죠.

조회했는데 정말 돈이 나왔다면?

그쵸? 조회만 해서는 소용없죠. 실제로 받아야 의미가 있는 거예요. 환급 신청은 조회보다도 더 간단해요. 온라인으로 신청하고 통장 계좌만 입력하면 일주일에서 열흘 정도면 입금돼요.

얼마 전에 저희 부서 계장님이 이런 경험을 하셨어요. 환급금이 십오만원 나왔는데 “이 정도면 신청 안 해도 되지 않을까?”하고 미루고 계시더라구요. 그런데 제가 “계장님, 그게 그냥 생긴 돈이에요. 원래 계장님 돈이었던 거라구요”라고 했더니 바로 신청하시더라구요.

신청할 때 주의사항이 몇 가지 있어요. 계좌번호를 정확히 입력하는 것, 그리고 본인 명의 계좌여야 한다는 것이죠. 가족 계좌로는 안 된다는 점 꼭 기억하세요.

마무리 — 실천 방법

여러분, 오늘 당장 해보세요. 지금 이 글 읽고 계시는 바로 이 순간에 말이에요. 스마트폰으로 ‘찾기쉬운 생활정보’ 검색하고 로그인해서 조회해보시구요.

저는 이제 매년 오월마다 환급금 조회를 습관으로 만들었어요. 그리고 주변 사람들한테도 꼭 알려주죠. 왜냐하면 이건 정말 내 돈이거든요. 누가 가져다주지 않아요. 내가 직접 찾아가야 하는 돈이에요.

마지막으로 한 가지만 더 말씀드릴게요. 환급금 조회하고 나서 가족들과 함께 맛있는 걸 드세요. 그게 진짜 꿀맛이더라구요. 공짜로 생긴 돈으로 먹는 밥만큼 맛있는 게 없죠?